Transport aérien ou souterrain?

Le courant électrique est transporté par des lignes aériennes ou par des câbles souterrains. Les lignes aériennes constituent une option nettement plus avantageuse pour les hautes tensions. Avantage supplémentaire: les défectuosités peuvent être localisées et réparées beaucoup plus rapidement. En revanche, le risque de défaillance des lignes aériennes en raison de phénomènes météorologiques tels que la foudre ou les tempêtes est nettement plus élevé. Cela n’a toutefois aucune conséquence pour les clients vu la topologie en boucle du réseau.

Les câbles souterrains sont mieux protégés contre les influences extérieures. Si pourtant des réparations se révèlent nécessaires, les travaux seront plus lourds et prendront plus de temps.

Le choix de la technique la plus appropriée dépend de différents facteurs. Plus la tension est basse, plus on se tournera vers les câbles souterrains. Les réseaux basse et moyenne tension sont constitués à environ 80% de câbles souterrains. Les câbles souterrains ne représentent en revanche qu’environ 1% du réseau très haute tension.

Cela ne s’explique pas seulement par les coûts fortement plus élevés des câbles souterrains qui seraient prohibitifs pour de longues distances: au niveau de tension le plus élevé, les câbles souterrains ont besoin par ailleurs d’équipements complémentaires d’un très haut degré de technicité.

L’aspect de la protection des paysages revêt une importance croissante dans le choix du type de ligne. Ce choix est toujours le fruit d’un compromis entre les souhaits de la population, peu friande de pylônes, et les aspects techniques et économiques.

Les lignes aériennes resteront indispensables dans le futur pour assurer le transport de grandes quantités d’énergie. Néanmoins, la répartition fine aux niveaux de tension inférieurs est de plus en plus souvent assurée par des câbles souterrains en Suisse.