Como é produzido o hidrogénio?

Como a eletricidade, o hidrogénio é uma energia secundária e não pode ser bombeado do solo, como o petróleo. Uma vez que nunca ocorre sozinho, mas numa forma composta, deve ser separado a partir da matéria-prima, rica em hidrogénio com a ajuda de energia. Portanto, o hidrogénio pode ter diferentes cores, dependendo da matéria-prima - curioso?

Contrariamente ao que é observado no universo, o hidrogénio raramente existe na forma atómica na Terra. Dois átomos unem-se para criarem a molécula H2, um gás incolor, sem sabor e inodoro (O que é o hidrogénio?). Grande parte da energia é necessária para dividir a molécula e colocá-la numa forma atómica. Entre outros, podem ser utilizadas as seguintes matérias-primas:

  • gás natural, com metano como seu principal componente 

  • outros hidrocarbonetos, por exemplo, petróleo

  • biomassa

  • água 

  • outros compostos de hidrogénios

Dividir o hidrogénio requer imensa energia. Se a água no hidrogénio e oxigénio é dividida com a ajuda de energia elétrica, referimo-nos a este processo como eletrólise.

Em princípio, o que ocorre numa célula de combustível é o processo inverso. Como um elemento, o hidrogénio é capaz de se voltar a converter em água, juntamente com o oxigénio. A energia armazenada no hidrogénio é emitida como eletricidade e pode então acionar um motor elétrico.

O hidrogénio não é verde por si só

A eletricidade proveniente do hidrogénio não é verde por si só. Atualmente, são produzidas cerca de 90 milhões de toneladas de hidrogénio por ano. Contudo, a maioria provém do gás natural: de acordo com a IEA, son cerca de 70 milhões de toneladas. Por tonelada de hidrogénio, surgem dez toneladas de CO2 como subproduto. A proporção de hidrogénio verde - que é produzido através de eletrólise de energia renovável - é ainda muito pequena. 

Contudo, se o hidrogénio deve ser um contributo decisivo para a proteção climática e levar a menos dependência de fontes de energia fósseis, as capacidades da fábrica que produz energia de fontes renováveis devem ser desenvolvidas de forma massiva, a uma escala global. 

Os maiores desafios devem ser ultrapassados antes de “pouco” hidrogénio poder mostrar o seu talento polivalente para o nosso clima. 

Teoria do hidrogénio em cores

A eletricidade proveniente do hidrogénio não é verde por si só. Dependendo do método de produção, o hidrogénio tem uma cor diferente. Teoria da cor:

Hidrogénio verde

O hidrogénio verde é produzido através da eletrólise da água. Para tal, é utilizada eletricidade de fontes de energia renováveis, como a energia hidroelétrica, energia eólica e solar. O hidrogénio verde é então baixo em CO2.

Hidrogénio cinza

O hidrogénio cinza é produzido através da reformação de vapor, normalmente através do gás natural. Neste processo, ocorrem cerca de 10 toneladas de CO2 por tonelada de hidrogénio. O CO2 é emitido para a atmosfera. A reformação de vapor é o processo utilizado mais frequentemente na Europa.

Hidrogénio azul

O hidrogénio azul é hidrogénio cinza onde algum do CO2 é capturado e armazenado (captura e armazenamento de carbono, CCS) no solo.

Hidrogénio turquesa

O hidrogénio turquesa é gerado através da divisão térmica de metano (pirólise de metano). É produzido carbono sólido em vez de CO2. O processo de pirólise de metano está ainda em fase de desenvolvimento.

Hidrogénio amarelo

O hidrogénio amarelo é hidrogénio que é gerado a partir da mistura energética existente na rede. Na Suíça, esta eletricidade provém principalmente da energia hidroelétrica ou energia nuclear.

Hidrogénio rosa

O hidrogénio rosa é produzido com energia nuclear. A energia nuclear é praticamente livre de CO2, mas a sua fonte de energia não é renovável.

Se estás interessado na tecnologia de hidrogénio e no que a Axpo está a fazer nesta área, dá uma olhadela ao nosso dossier de conhecimento "Hidrogénio" e sabe mais sobre o assunto. 

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